[b]1. Free OS có nghĩa là máy bác không được cài hệ điều hành sẵn. Free ở đây có nghĩa là không có gì
[/b]
Muốn biết là Linux có driver cho phần cứng của máy thì cách dễ nhất là dùng đĩa cài đặt của Linux (Ubuntu chẳng hạn) để chạy chế độ Live (nghĩa là chạy hệ điều hành Linux trực tiếp từ đĩa CD mà không cần cài đặt). Bác có thể lên trang chủ của Ubuntu download file iso của Ubuntu 9.10 rồi ghi ra đĩa CD để mà boot thử. Sau khi boot bằng CD thì nó cho phép mình chạy Ubuntu mà không cần install. Sau đó bạn sẽ vào được desktop, bạn kiểm tra xem màn hình có lên đúng độ phân giải chưa, Wifi có nhận được hay không, âm thanh có lên hay không? 3 cái đó là thường gặp vấn đề nhiều nhất.
2. Linux cho phép cài song song/3/4 với Windows (/Mac/Sun) lên một phân vùng khác của đĩa cứng/hoặc một đĩa cứng khác. Nó sẽ cài đặt một cái boot loader (Grub) để cho phép bạn chọn lựa HDH khi boot máy.
2 vấn đề quan tâm nhất khi cài Linux là grub và thứ 2 là phân vùng ổ đĩa. Linux đòi hỏi tối thiểu là 1 phân vùng để cài đặt file hệ thống. Thông thường là 2 hoặc 3.
Trước khi cài Linux, bạn nên cài Windows trước, bao nhiêu loại Windows cũng được. Sau đó thì có thể dùng Windows để phân vùng lại ổ cứng, chừa trống lại khoảng vài chục GB không dùng. Ví dụ, ổ cứng của bạn 160GB, bạn đã phân vùng cho ổ C 60G để cài Windows, ổ D 100G để lưu dữ liệu. Bạn phải phân vùng lại ổ D còn lại 60G, rồi để 40G trống trên đĩa cứng (không cần phải phân vùng 40G trống đó).
[b]Lúc đó ổ cứng của bạn có dạng sau:[/b]
| C (Windows - NTFS 60G) | D (Data - NTFS 60G) | Trống (40G) |
Sau bước này bạn muốn cài Linux thì dùng để đĩa cài Linux để boot lên và cài vào phân vùng trống 40G. Lưu ý, khi cài Linux, hệ thống đĩa cứng của máy được Linux đặt tên khác bên Windows. Ví dụ, máy laptop thông thường có đĩa cứng, tên của nó sẽ là /dev/sda (device : thiết bị, sda: s - ổ đĩa scsi, d - disk, a - ổ đĩa đầu tiên). Nếu máy bác có 2 ổ cứng loại scsi thì ổ đĩa thứ 2 sẽ là /dev/sdb, ...
Trong ví dụ này, máy bác đã có 2 phân vùng, nên linux sẽ hiển thị 2 phân vùng của máy bác là : /dev/sda1 và /dev/sda2, không giống như Windows sẽ là ổ C và D. Khi cài thêm Linux vào thì bác thông thường cần thêm 2 phân vùng. một là dùng chương trình và dữ liệu, được đặt tên là (/). Hai là phân vùng dùng cho swap, phân vùng này có thể không có cũng được nếu RAM của bạn khoảng 2G trở lên.
Quá trình cài đặt thì cũng nhanh thôi, chỉ có 2 vấn đề trên là đáng lưu ý nhất. Sau khi bác thử chạy Live CD mà thấy máy bác detect được hết phần cứng thì bạn có thể cài được rồi. Khi bạn quyết định cài thì có thể trao đổi thêm.