Các thành phần chính của router bao gồm:
1. NVRAM:
NVRAM(Nonvolatile random-access memory) là loại RAM có thể lưu lại thông tin ngay cả khi không còn nguồn nuôi. Trong Cisco Router NVRAM thường có nhiệm vụ sau:
- Chứa file cấu hình startup cho hầu hết các loại router ngoại trừ router có Flash file system dạng Class A. (7xxx)
- Chứa Software configuration register, sử dụng để xác định IOS image dùng trong quá trình boot.
2. FLASH MEMORY:
Flash memory chứa Cisco IOS software image. Đối với một số loại, Flash memory có thể chứa các file cấu hình hay boot image.
Tùy theo loại mà Flash memory có thể là EPROMs, single in-line memory(SIMM) module hay Flash memory card:
- Internal Flash memory: Internal Flash memory thường chứa system image. Một số loại router có từ 2 Flash memory trở lên dưới dạng single in-line memory modules(SIMM). Nếu như SIMM có 2 bank thì được gọi là dual-bank Flash memory. Các bank này có thể được phân thành nhiều phần logic nhỏ.
- BootFlash: BootFlash thường chứa boot image. BootFlash đôi khi chứa ROM Monitor.
- Flash memory PC card hay PCMCIA card: Flash memory card dùng để gắn vào Personal Computer Memory Card International Association (PCMCIA) Slot. Card này dùng để chứa system image, boot image và file cấu hình.
Các loại router sau có PCMCIA slot:
Cisco 1600 series router: 01 PCMCIA slot.
Cisco 3600 series router: 02 PCMCIA slots.
Cisco 7200 series Network Processing Engine (NPE): 02 PCMCIA slots.
Cisco 7000 RSP700 card và 7500 series Route Switch Processor (RSP) card chứa 02 PCMCIA slots.
3. DRAM:
Dynamic random-access memory (DRAM) bao gồm 02 loại:
- Primary, main, hay processor memory, dành cho CPU dùng để thực hiện Cisco IOS software và lưu trữ running configuration và các bảng routing table.
- Share, packet, or I/O memory, which buffers data transmitted or received by the router's network interfaces.
Tùy vào IOS và phần cứng mà có thể phải nâng cấp Flash RAM và DRAM.
4. ROM:
Read only memory (ROM) thường được sử dụng để chứa các thông tin sau:
- ROM monitor, cung cấp giao diện cho người sử dụng khi router không tim thấy các file image không phù hợp.
- Boot image, giúp router boot khi không tìm thấy IOS image hợp lệ trên flash memory.