Danh nhân thế giới - Văn học nghệ thuật và Khoa học kỹ thuật

Cùng với những thành tựu chính phục vụ thiên nhiên, mưu cầu hạnh phúc cho cuộc sống con người, nhân loại còn sáng tạo ra những công trình văn hoá. Tác giả các công trình ấy ở cả các lĩnh vực tự nhiên, xã hội, là những nhà văn hoá lớn thế giới từ xưa đến nay. Càng tiến bứơc vào cuộc sống văn minh, ta cần thiết phải làm quen với họ. Làm quen để ghi nhớ biết ơn và làm quen để học tập, để cùng đóng góp, phổ biến và làm giàu thêm tri thức nhân loại.

Giúp vào phương tiện làm quen ấy, chỉ có thể bằng phương tiện ấn loát sách vở. Nếu ta có nhiều tập tiểu sử danh nhân, hồi ký hoặc nghiên cứu tác phẩm thì thật quý, nhưng cũng là điều hết sức khó khăn. Làm gì có được tài liệu về tất cả những danh nhân bách khoa của tất cả các nước trên thế giới. Cuốn "Danh nhân thế giới" mà các bạn đang cầm trong tay quả là rất cần thiết và ích lợi vô cùng.

Ai cũng biết, soạn cuốn sách danh nhân thế giới là làm một việc hết sức khó khăn. Không ai biết được tất cả các bộ môn khoa học tự nhiên, khoa học xã hội, để có thể điểm qua những công trình, những luận án cho thật đầy đủ và nhất là cho thật chính xác để đưa vào sách những gì thật là đúng đắn, đầy đủ nhất. Chỉ có cách dựa vào những thông tin đây đó, đã đựơc nhiều nước, nhiều người công bố và giới thiệu, hệ thống lại, giúp cho bạn đọc nước mình trong công việc làm quen. Chỉ dám làm như thế thôi. Mà làm được như thế, cũng đã là nhiều lắm.

Riêng ở nước ta, vấn đề còn khó khăn hơn. Ai cũng biết rằng lâu nay, những thông tin khoa học thế giới đến với chúng ta gặp rất nhiều hạn chế. Ngày xưa, ta chỉ mới quen với văn hoá Trung Quốc, và lại không biết gì về các nước Đông Nam Á cả. Làm quen với phương Tây, ta biết được kho tàng văn chương một số nước, chủ yếu là nước Pháp và tiếp đó là Liên Xô (cũ). Về khoa học tự nhiên, kiến thức chúng ta thu hoạch chủ yếu trong phạm vi nhà trường từ trung học và cũng chưa có điều kiện mở rộng phạm vi ra nhiều nhiều tầng lớp đại chúng. Đó là chưa kể ở một số giai đoạn lịch sử, chúng ta cũng bị hạn chế vì cách nghĩ đã không muốn biết đến nhiều giá trị tinh thần đa dạng trong các quốc gia xã hội chung quanh ta.

Mặt khác, soạn một cuốn sách như nói trên cả là một vấn đề không đơn giản. Tư liệu thông tin phải hoàn toàn chính xác, khách quan. Nhận định về người hay về việc là phải hoàn toàn trên cơ sở sự kiện như đúng nó, chứ không thể do cách nhìn riêng của người viết. Làm đựơc việc này rất khó, nên ở nhiều cuốn sách, thường có nhiều mẩu thông tin gây ra những thiên lệch đáng tiếc. Một phần vì những ý kiến đưa ra phần lớn phải mượn của nhau. Đã mượn, thì người như thế nào, mình đành lặp lại như thế, khó lòng mà đảm bảo được trung thực với đối tượng giới thiệu.