CPU Intel Core i7-2600k (3.4GHz, 8M L3 Cache, Socket 1155, 5.0 GT/s QPI)

Tổng quan

Intel tái xuất mới một dòng vi xử lý PC được nâng cấp toàn diện, dựa trên cấu trúc Sandy Bridge mới. Những vi xử lý mới là Intel Core i5-2500K và Intel Core i7-2600K. Trong những năm gần đây, Intel ngày càng chú trọng hơn đến việc chế tạo ra những vi xử lý mạnh mẽ hơn và quan trọng hơn là tiết kiệm năng lượng dành cho các thiết bị laptop. Tuy nhiên, chúng tôi thấy công nghệ Sandy Bridge phù hợp hơn với máy tính laptop, bao gồm những tính năng mới đầy thú vị như engine mã hóa video tích hợp ngay ở phần cứng và chip xử lý đồ họa tích hợp được cải tiến.

Intel đã tung ra tổng cộng 14 CPU desktop mới dựa trên công nghệ Sandy Bridge dưới những tên gọi là Core i3, Core i5 và Core i7, với giá tiền dao động từ £75 đến £250. Dù vậy, dòng vi xử lý desktop cao cấp nhất và cấp thấp nhất của Intel vẫn không có sự thay đổi. Các phiên bản Gulftown 6-lõi của Core i7 và chip Pentium cùi bắp vẫn đang được bán.

Thế nhưng vi xử lý mới lại không tránh khỏi việc sử dụng một bộ socket mới. Chẳng hạn bộ socket LGA1155 gần như giống hệt với LGA1156, nhưng vấn đề là 2 bộ socket này lại hoàn toàn không tương thích với nhau.

Bạn cũng không thể gắn những vi xử lý Sandy Bridge vào trong bất kỳ bảng mạch chủ hiện tại nào, cũng như không thể sử dụng vi xử lý Intel trước đây với một bảng mạch hỗ trợ Sandy Bridge. Mặc dù Intel luôn cố không đề cập đến vấn đề này, nó vẫn xảy ra và tôi nghĩ đây là một điều không cần thiết xét về mặt công nghệ. Thực tế thay vào đó, chúng tôi cho rằng nhiều người dùng sẽ không để ý đến vấn đề này và rốt cuộc là buộc phải nâng cấp toàn bộ phần cứng.

Bộ Socket mới không phải là đặc điểm "mơ hồ" duy nhất trên dòng Sandy Bridge. Intel cũng thực hiện một sự thay đổi cơ bản đối với cấu trúc của con chip mà loại bỏ toàn bộ phương pháp ép xung truyền thống.

Cấu trúc

Xét về cấu trúc cơ bản, Sandy Bridge bên trong những vi xử lý Intel Core i5 2500K và Intel Core i7 2600K mới không phải là một thiết kế đột phá. Thực tế Intel đã chế biến lại những phiên bản lõi kép và lõi tứ.

Tất cả vi xử lý Sandy Bridge đều được chế tạo dựa trên quy trình 32nm. Những tính năng quen thuộc như Hyper Threading và Turbo Boost đều có mặt, bộ điều khiển RAM (memory controller) vẫn là 2 kênh và hỗ trợ DDR3 DIMM lên tới 1333 MHz. Cũng như trước đây, giao thức đồ họa PCI Express on-die đem lại tổng cộng 16 kênh xử lý thông tin. Nền tảng Multi-GPU từ AMD và Nvidia đều được hỗ trợ, nhưng chỉ giới hạn ở cấu hình 2 card với 8 kênh cho mỗi card.

Tuy nhiên nếu nghiên cứu sâu hơn, bạn sẽ thấy một vài sự thay đổi quan trọng. Một trong số đó là Mạch tạo xung (Clock Generator) được tích hợp mới, liên kết toàn bộ hệ thống vào một tốc độ chuẩn. Tăng Tốc độ chuẩn (baseclock) và tất cả các thành phần của vi xử lý, bao gồm từ PCI Express bus cho đến Memory Controller và các lõi xử lý, xung nhịp sẽ được tăng lên tương ứng.

Bên cạnh vấn đề ép xung, sự thay đổi lớn khác trong Sandy Bridge nằm ở khả năng xử lý video. Intel đã nâng cấp chip đồ họa HD tích hợp, kết quả là hiệu năng xử lý đồ họa đã được tăng lên gấp đôi so với thế hệ chip đồ họa trước đây của Intel.

Những vi xử lý Intel thế hệ trước sở hữu đồ họa tích hợp đều chứa 2 con chip riêng biệt trong cụm CPU, một chip với các lõi và bộ nhớ đệm, chip kia thì xử lý đồ họa và các tính năng phụ trợ chẳng hạn như liên kết bộ nhớ. Tất cả các vi xử lý Sandy Bridge đều tích hợp xử lý đồ họa ngay trong chip xử lý. Về hiệu năng 3D, những thay đổi chi tiết bao gồm một sự nâng cấp từ DX10 lên DX10.1. Tuy nhiên, đa phần sự tăng lên trong hiệu năng đều đến từ việc ép xung từ tốc độ cực đại 900MHz lên tốc độ cực đại 1350MHz, tùy theo từng phiên bản.

Một sự bổ sung lớn liên quan đến lõi đồ họa là engine xử lý mã hóa video mới, được biết đến với tên gọi là Quick Sync Video. Đây là một lõi phần cứng chuyên biệt để tăng khả năng mã hóa video 2D và nó xuất hiện trong mỗi lõi chip Sandy Bridge. Intel nói rằng nó đem lại hiệu năng gấp đôi cấu trúc mã hóa video trước đây.

Cứ mỗi khi đưa ra cấu trúc Sandy Bridge mới, Intel lại tích hợp các lệnh vector đã được sửa đổi. Lần này, các lệnh mới được đặt tên là AVX và là một sự bổ sung cho các lệnh vector SSE hiện có. Ngoài ra, lõi đồ họa mới còn hỗ trợ kết nối HDMI 1.4 và video 3D lập thể, bao gồm cả định dạng Bluray 3D.

Tất cả các vi xử lý Sandy Bridge đều được ký hiệu số đầu "2". Core i3-2100 là vi xử lý dual-core có công nghệ Siêu phân luồng (HyperThreading). Core i5-2300, 2400 và 2500 là sự kết hợp của dual-core HyperThreading và quad-core HyperThreading. Trong khi đó, Core i7-2600 là vi xử lý quad-core với HyperThreading.

Tất cả các vi xử lý Sandy Bridge đều được gắn kèm bảng mạch socket LGA1155. Nó không tương thích với bất kỳ socket Intel nào trước đây.